Entre novembro e março, são testados cerca de 1.000 carros do grupo Fiat no local. São analisados o conjunto da suspensão, equipamentos de frenagem (ABS, controle de estabilidade e de tração), sistemas de aquecimento, vedação de borrachas, partida a frio e calibração do motor, além da caixa de câmbio. Todos os itens são testados sob severa temperatura, que pode passar dos 25 graus negativos. De acordo com o chefe de engenharia da Fiat, Claudio DeMaria, "a partir dos 40 graus negativos, o carro pode parar de funcionar".
Degustação da família 500
Enquanto no Brasil, a Fiat reflete imagem de marca conceitual com o simpático 500 e sua versão sem capota - lançada no Salão do Automóvel, em outubro -, na Europa e nos Estados Unidos rodam outras versões do compacto, como a apimentada Abarth e a familiar L. A montadora ainda não confirma a chegada nem de uma nem de outra ao Brasil, mas especula-se que a primeira poderia vir do México ainda este ano, enquanto a segunda seria produzida em Goiana (PE), na nova fábrica da montadora que passará a operar a partir de 2014. Enquanto elas não desembarcam por aqui, o iCarros provou como é guiá-las na neve e sobre o gelo.
Para quem nunca dirigiu nestas condições, o conselho fundamental é antecipar as manobras, seja na frenagem ou em uma conversão. De acordo com o engenheiro de experimentação da Fiat Robson Cotta, "o espaço de tempo que o carro leva para parar após ser acionado o freio é muito maior, mesmo com a presença de equipamentos como ABS e controle de estabilidade". Por isso, é importante manter mais distância do carro que está à frente.
Compacto com veneno de escorpião
Aos que têm pouca familiaridade com a Abarth, divisão esportiva do grupo Fiat, vale lembrar que seu logotipo traz o desenho de um escorpião. Não à toa. É girar a chave de um modelo preparado pela marca que você é picado com uma dose de adrenalina na veia. Neste caso, em vez de levar ao óbito, descarrega euforia no motorista.
Dirigir um 500 Abarth em condições normais de terreno e temperatura já seria uma experiência diferenciada, em razão do seu motor turbo de 135 cv de potência e 21,02 mkgf de força, atingida aos 3.000 giros. Adicione, então, o seguinte cenário: Pólo Norte, neve e termômetro abaixo dos 15 graus.
Vale lembrar que o pequeno carro tem 1.035 quilos distribuídos em 3,54 m de comprimento, 1,62 m de largura e 1,48 m de altura, números que fazem dele um foguetinho sob a neve. Até uma velocidade média de 50 km/h, a não ser pelo ruído característico do turbo, o 500 Abarth se mostra como um carro de passeio, mas com uma distância maior do carro da frente, um trecho de pista sem neve e uma bela investida no pedal, mostra sua veia esportiva não só pelo desempenho do motor, mas pela possibilidade de ser comandado pelo câmbio manual de cinco velocidades.
Familiar sem descuidar da imagem
O 500 L, por sua vez, apesar da vocação familiar em razão das suas dimensões (4,15 m de comprimento, 1,78 m de largura, 1,66 m de altura e 2,61 metros de entre-eixos contra as medidas citadas do 500 Abarth), está longe de ter um comportamento bonachão.
A avaliação do 500 L foi realizada em uma pista fechada, em cima de um lago congelado, ou seja, em uma situação de aderência próxima de zero. Enquanto o controle de estabilidade mantém a trajetória retilínea do carro, com a ajuda dos freios ABS, o de tração impede que a roda fique patinando na superfície molhada (o último pode ser desligado opcionalmente). Mesmo com o uso destes sistemas de auxílio, é preciso reagir rapidamente para controlar o volante quando o carro patina.
Com motor 1.4 16V Fire de 95 cv de potência e câmbio manual de seis velocidades, o 500 L parece ser uma boa receita àqueles que necessitam de espaço e versatilidade, e que não precisa se preocupar em estar a bordo em um modelo estereotipado do segmento familiar.
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